Ukraina, taip pat Lenkija ir Baltijos šalys ne kartą išreiškė susirūpinimą dėl galimai stiprinamos karinės veiklos šalyje.

„Mes nusprendėme apmažinti pratybų „Zapad 2025“ parametrus ir pagrindinius manevrus perkelti giliai į Baltarusijos Respublikos teritoriją, toliau nuo vakarinių sienų“, – trečiadienį platformos „Telegram“ ministerijos kanale paskelbtame pareiškime sakė gynybos ministras Viktoras Chreninas.

„Pratybose dalyvausiančių karių skaičius bus sumažintas beveik perpus“, – sakė ministerijos tarptautinio bendradarbiavimo departamento vadovas generolas Valerijus Revenka saugumo forume Kirgizijos sostinėje Biškeke.

Rusijos valstybinė žiniasklaida pranešė, kad pagal pirminius planus pratybose turėjo dalyvauti apie 13 tūkst. karių.

Gynybos ministras V. Chreninas sakė, kad šiuo žingsniu „siekiama parodyti mūsų sąjungininkams ir partneriams visame pasaulyje tikrai taikią Baltarusijos Respublikos poziciją“.

Pratybose dalyvausiančių karių skaičius bus sumažintas beveik perpus.

Karinėse pratybose „Zapad“ paprastai dalyvauja dešimtys tūkstančių karių netoli Baltarusijos vakarinės sienos su Europos Sąjungos (ES) ir NATO šalimis.

Ukrainos prezidentas Volodymyras Zelenskis praėjusį mėnesį perspėjo, kad Rusija „kažką rengia“ Baltarusijoje, „prisidengdama karinėmis pratybomis“.

„Paprastai taip jie pradeda naują puolimą“, – sakė jis.

Pratybos „Zapad“ rengiamos nuo 2009-ųjų kas dvejus metus.

Oficialūs pratybų tikslai – praktikuoti bendrus gynybinius ir puolamuosius veiksmus, gerinti ginkluotųjų pajėgų bendradarbiavimą ir patikrinti karių pasirengimą įvairiems saugumo scenarijams.

Vis dėlto šie mokymai su Rusija ir Baltarusija besiribojančių šalių pareigūnams kiekvienąkart kelia nerimą dėl netyčinių incidentų rizikos.

2023 metais šios pratybos nevyko.

Britų žvalgyba tikėtina pratybų atšaukimo priežastimi nurodė tai, kad Rusijos kariuomenei trūksta karių ir technikos, taip pat Rusijos vadovybės nenorą sulaukti kritikos dėl eilinių parodomųjų manevrų vykstant karui Ukrainoje.

2021 metais pratybose dalyvavo Rusijos ir jos sąjungininkės Baltarusijos kariai, taip pat kai kurių kitų šalių kariškiai. Jos buvo vienos didžiausių pastaraisiais metais, jose dalyvavo apie 200 tūkst. karių. Tuomet skelbta, kad „Zapad 2021“ aktyvioji fazė vyko devyniuose poligonuose Rusijoje ir penkiuose poligonuose Baltarusijoje.

2022 metais Baltarusija ir Rusija surengė dideles bendras karines pratybas „Sąjunginis ryžtas“. Jos prasidėjo likus dviem savaitėms iki Rusijos invazijos į Ukrainoje.