Kontrabandininkai vertė migrantus apsimesti „įtarimų nekeliančiais Azijos piliečiais, gerai apsirengusiais, su nedideliu bagažu, keliaujančiais galingais ir brangiais automobiliais, vairuojamais Kinijos piliečių, ilgai gyvenančių Italijoje ir kalbančių itališkai“, sakoma policijos pranešime.

Tyrėjai atkreipė dėmesį į galimą tinklą, kai balandį per įprastus patikrinimus prie Italijos ir Slovėnijos sienos buvo sustabdytas Kinijos pilietis, vežęs keturis dokumentų neturėjusius kinus. Tyrimas atskleidė „nuoseklų ir nuolatinį nelegalių Kinijos piliečių, mažomis grupelėmis nuskraidinamų prie išorinių Europos sienų į šalis (daugiausia Serbiją), į kurias jie galėjo atvykti be vizų, srautą“, sakoma pranešime. „Iš ten jie automobiliu būdavo vežami per Bosniją, Kroatiją ir Slovėniją iki Italijos valstybės sienos“, – sakoma pranešime.

Neteisėtai įvežti migrantai būdavo perkeliami į saugią vietą netoli Venecijos, ten išbūdavo dieną ar dvi, o paskui būdavo išvežami arba į kitas vietas Italijoje, arba į kitas Europos Sąjungos šalis, pavyzdžiui, Prancūziją ir Ispaniją.

Prekeiviai žmonėmis saugioje vietoje atimdavo iš jų pasus ir „nuo tada (...) jie būdavo žiauriai išnaudojami, kol grąžindavo skolą už kelionę“, sakoma pranešime. Migrantai buvo laikomi „be jokios galimybės gyventi laisvą ar pusiau laisvą gyvenimą, be medicininės pagalbos, be nieko, išskyrus lovą ir darbo vietą neribotam laikui“, sakė policija, apibūdinusi tai kaip „vergiją“.

Per operaciją policija suėmė devynis įtariamus prekybos žmonėmis tinklo narius ir nustatė 77 dokumentų neturinčius migrantus, „daugelis jų buvo moterys ir keli nepilnamečiai nuo 15 iki 18 metų amžiaus“.