Pastaruoju metu pasklido gandai, kad pontifikas serga sunkia liga ir dėl to ketina pasitraukti iš Katalikų bažnyčios vadovo pareigų – pasirodė informacija, esą praėjusiais metais jam buvo diagnozuotas skrandžio vėžys. Tačiau pats popiežius pirmadienį paskelbtame interviu agentūrai „Reuters“ pavadino tai „paskalomis“ ir nurodė, kad nėra pagalvojęs apie atsistatydinimą.

85-erių pontifikas pakartojo savo anksčiau jau išsakytą poziciją, kad pasitrauks tada, kai dėl savo sveikatos nebegalės vadovauti Katalikų bažnyčiai. O kada tai įvyks, „pasakys tik Dievas“, tikino popiežius.