Nuo sausio 1 dienos Lietuva perima aštuonių Šiaurės ir Baltijos valstybių bendradarbiavimo koordinavimą.

Pasak Užsienio reikalų ministerijos, prioritetais Lietuva pasirinko Baltijos šalių ir Šiaurės ministrų tarybos bendradarbiavimo stiprinimą, bendros Šiaurės ir Baltijos regiono informacinės erdvės plėtrą, didinant regiono žinomumą, ekonominių ir verslo ryšių bei santykių su Europos Sąjungos Rytų partnerystės šalimis ir JAV stiprinimą.

Ministro Audroniaus Ažubalio teigimu, Šiaurės ir Baltijos šalių regionas yra stabilumo, konkurencingumo, sėkmės ir kokybės regionas.

Lietuvoje per metus planuojama surengti apie 50 įvairaus lygmens susitikimų ir renginių, kuriuose įvairiais lygmenimis dalyvaus užsienio reikalų, finansų, ūkio, socialinių reikalų, krašto apsaugos, teisingumo, transporto sektorių kuruojančių ministerijų bei valstybinių agentūrų atstovai, taip pat – valstybių vadovai bei parlamentarai. Juose tikimasi priimti sprendimus dėl spartesnės regioninės integracijos ir regiono konkurencingumo stiprinimo.

Planuojamas didžiausias renginys – šalių vadovų susitikimas Vilniuje balandžio 23 dieną. Į jį pakviesti Šiaurės ir Baltijos valstybių prezidentai ir ministrai pirmininkai. Rudenį numatytos šių šalių užsienio reikalų ministrų konsultacijos.

Vadinamajai NB8 grupei priklauso Suomija, Švedija, Danija, Norvegija, Islandija, Lietuva, Latvija, Estija.