Kauno „Žalgirio“ krepšininkams liko tik vienas barjeras kelyje į Lietuvos krepšinio lygos (LKL) superfinalą – Klaipėdos „Neptūno“ komanda.

Klaidų nekartos

„Žalgirio“ vyriausiasis treneris Joanas Plaza puikiai prisimena balandžio 1-ąją, kai savo varžovų neįvertinę kauniečiai 77:78 kapituliavo Klaipėdoje. Ta nesėkmė paskatino iš naujo pažvelgti į savo klaidas tiek patį J.Plazą, tiek žalgiriečius.

„Antradienį vaizdas aikštėje bus kitoks“, – pažadėjo J.Plaza ir pabrėžė, kad kelias dienas po ketvirtfinalio jo vyrai ne ilsėjosi, bet liejo prakaitą per treniruotes.

„Neptūnas“, „Prienai“, „Lietuvos rytas“ yra klubai, kurie kiekvieną kartą, susidūrę su mumis, kovoja iš visų jėgų. Privalome neprarasti budrumo, nes galime būti stipriai nubausti", – įsitikinęs J.Plaza.

Šį sezoną žalgiriečiai su „Neptūnu“ dar buvo susitikę VTB Vieningojoje lygoje. Abu kartus „Žalgiris“ įveikė klaipėdiečius: pernai lapkritį svečiuose – 90:62, o šiemet sausį Kaune – 111:87.

„Labai gerai, kad ketvirtfinalyje Pasvalio komandą įveikėme dviem mačais ir nereikėjo trečiojo. Turėjome daugiau dienų pasiruošti dvikovai su “Žalgiriu„, – sakė “Neptūno" vyriausiasis treneris Kazys Maksvytis.

Atsakomosios pusfinalio rungtynės Klaipėdoje numatytos ketvirtadienį. Jei prireiktų trečiojo susitikimo, jis šeštadienį vyktų vėl „Žalgirio“ arenoje.

Paneigė gandus

Šiandien „Žalgiriui“ greičiausiai negalės padėti Jeffas Foote'as. Aukštaūgis kryptelėjo koją per pirmąsias ketvirtfinalio rungtynes su Kėdainių „Nevėžiu“ ir pastaruoju metu nesitreniravo.

Vakar amerikietis jau bandė sportuoti kartu su komanda, tačiau dar jautė sumušto raumens skausmus.

Lietuvos žiniasklaidoje buvo pasirodę pranešimų, esą „Žalgirį“ gali palikti amerikietis įžaidėjas Oliveris Lafayette'as. Gynėjas buvo siejamas su Eurolygoje vis dar kovojančiu Atėnų „Panathinaikos“ klubu.

„Žalgirio“ klubo atstovai paneigė tai, kaip ir ankstesnes antis, kad Mindaugas Kuzminskas gali iškeliauti į „Valencia Basket“, Marko Popovičius – į Malagos „Unicaja“, o Rimantas Kaukėnas – į Italiją, Kantu ekipą.

Atsipirko įspėjimu

Kita LKL pusfinalio serija tarp Vilniaus „Lietuvos ryto“ ir „Prienų“ prasidės rytoj sostinėje.

Prieš šį mačą prieniškiai gavo LKL vadovybės sprendimą dėl vyriausiojo trenerio Virginijaus Šeškaus pareiškimų apie neva galimas sutartas „Žalgirio“ ir „Lietuvos ryto“ rungtynes. „Prienų“ strategas buvo viešai suabejojęs šio mačo skaidrumu.

Kauno ir Vilniaus klubai kreipėsi į LKL, kad būtų įvertinti įrodymais nepagrįsti V.Šeškaus komentarai. Kadangi specialistas iki šiol nebuvo panašiai nusižengęs, šį kartą jis atsipirko įspėjimu.

Lyga švenčia jubiliejų

Vakar sukako 20 metų, kai aštuonios stipriausios šalies krepšinio komandos įkūrė LKL.

Lygos steigėjai – tuomečių „Žalgirio“, Kauno „Atleto“ ir „Drobės“, Vilniaus „Statybos“, Plungės „Olimpo“, „Šilutės“, Panevėžio „Lietkabelio“ ir „Neptūno“ ekipų treneriai bei Šarūno Marčiuliono krepšinio fondo atstovai.

Netrukus LKL gretas papildė Kauno NECA ir „Lavera“, tad debiutinį LKL čempionatą pradėjo dešimt kolektyvų. Pirmuoju LKL prezidentu buvo išrinktas Š.Marčiulionis.