2021-ųjų staigmena

JAV lietuvis T.Keršulis – jau dvidešimtmetis. Užaugęs visada saulėtoje Kalifornijoje, jis jau kėsinasi į olimpiniam čempionui Remigijui Valiuliui priklausantį Lietuvos rekordą.

Praėjusio sezono atradimu tapęs bėgikas turi ir kitų ambicingų tikslų, vienas iš jų – Paryžiaus olimpinėse žaidynėse dalyvauti dėvint Lietuvos rinktinės aprangą.

Lietuvos lengvosios atletikos bendruomenė T.Keršulį įsidėmėjo 2021-ųjų vasarą: šalies čempionate jis 400 m nubėgo per 47,79 sek. ir iškovojo aukso medalį.

Vėliau Tomas laimėjo 200 m rungties sidabrą (21,00 sek.), nusileido tik olimpiečiui Gediminui Truskauskui (20,71 sek.).

„Likus dviem savaitėms iki Lietuvos čempionato, 400 m nubėgau per 48,2 sek. Pažiūrėjau, kokie tuo metu rezultatai Lietuvoje – geriausi buvo maždaug tokie patys. Supratau, kad turiu šansą laimėti“, – prisiminė T.Keršulis.

Pergalę Palangos stadione šventusį JAV lietuvį stabdė varžybas stebėję mūsų šalies lengvosios atletikos specialistai.

„Daug trenerių, sporto mėgėjų klausinėjo, iš kur esu, kokius atstumus bėgu, ką planuoju. Buvo labai smagu, kad juos nustebinau“, – sakė T.Keršulis.

2021-ųjų sezoną lengvaatletis baigė atstovaudamas Lietuvos rinktinei Europos (iki 23 m.) čempionate: debiutanto rezultatas – 18 vieta 200 m bėgimo varžybose.

Skyrybos su krepšiniu

T.Keršulio tėvai Saulius ir Violeta emigravo į JAV prieš kelis dešimtmečius.

Mama pasiūlė pabandyti lengvąją atletiką, kad tapčiau greitesnis žaisdamas krepšinį. Nauja patirtis man patiko.

„Gimiau Kalifornijoje. Beveik kiekvieną vasarą grįžtame į Lietuvą aplankyti giminaičių ir bičiulių Vilniuje, Rokiškyje, Utenoje“, – pasakojo Tomas.

20-metis mintis raiškiai dėsto sklandžia lietuvių kalba.

„Namuose kalbame lietuviškai. Gyvename netoli San Francisko, kai buvau mažas, kiekvieną šeštadienį lankiau lietuvių mokyklą, mokiausi ne vien gramatikos, bet ir istorijos, kitų dalykų“, – teigė T.Keršulis.

Lengvąja atletika jis susidomėjo vos prieš šešerius metus, anksčiau mėgo krepšinį.

„Mama pasiūlė pabandyti lengvąją atletiką, kad tapčiau greitesnis žaisdamas krepšinį. Nauja patirtis man patiko. Kasmet rezultatai vis gerėjo, todėl galiausiai su krepšiniu atsisveikinau“, – sakė JAV lietuvis.

Augina raumenis

T.Keršulis jau blykstelėjo ir šiemet – JAV studentų (NCAA) konferencijų uždarų patalpų čempionate 400 m nubėgo per 47,01 sek.

Tai – vos 0,26 sek. prasčiau už R.Valiuliui nuo 1980-ųjų priklausantį Lietuvos rekordą (46,75 sek.).

„Žinojau šį rekordą, norėjau pagerinti, deja, nepavyko. Manau, kitais metais tikrai pagerinsiu, nes šiemet – pirmas mano sezonas uždarose patalpose, reikėjo priprasti prie keistoko bėgimo į įkalnę ir nuo jos posūkiuose“, – dėstė lengvaatletis.

Varžovai: pernai Lietuvos čempionato 200 m bėgimo varžybų finale T.Keršulis (dešinėje) pralaimėjo tik olimpiečiui G.Truskauskui. / A. Pliadžio nuotr.

Vasaros sezoną T.Keršulis pradėjo irgi aukštais rezultatais: 200 m nubėgo per 20,80 sek. (Lietuvos iki 23 m. rekordas), o 400 m – per 46,52 sek.

„Labai noriu patekti į Paryžiaus olimpines žaidynes, bet pirmiausia – sėkmingai pasirodyti šių metų Europos čempionate“, – teigė Tomas.

Lengvosios atletikos specialistai prognozuoja, kad lieso sudėjimo T.Keršulis, užsiauginęs daugiau raumenų, galėtų bėgti kur kas greičiau nei dabar.

„Universiteto treneris irgi taip mano. Tad tris kartus per savaitę kilnoju svorius, kad tapčiau stipresnis“, – šyptelėjo T.Keršulis.

Šį pavasarį jo laukia NCAA čempionatas, o vasarą bėgikas planuoja praleisti Lietuvoje ir ginti šalies čempiono titulą.