Kauno "Žalgiris" ir Krasnodaro "Lokomotiv-Kuban" apsikeitė skaudžiais smūgiais VTB Vieningosios krepšinio lygos pusfinalyje: pirmąją dvikovą 80:53 laimėjo Lietuvos čempionai, antrąją 85:63 – Rusijos atstovai.

Žalgiriečių strategas Joanas Plaza šį sezoną nusipelnė dar vieno prizo – už įžvalgumą.

Po triuškinamos pergalės penktadienį "Žalgirio" arenoje Kauno komandos vyriausiasis treneris pareiškė: "Privalome nepamiršti, kad rytoj varžovai rungtyniaus visiškai kitaip. Klysta galvojantieji, kad jau ką nors pasiekėme. Turime jausti žemę po kojomis."

J.Plazos nuojauta pasitvirtino: šeštadienį "Žalgiriui" teko bėgioti žarijomis, o jas sėkmingai žarstė ant tvirtesnio pagrindo stovėję Krasnodaro krepšininkai ir jų vyriausiasis treneris Jevgenijus Pašutinas.

Per pirmąsias pusfinalio rungtynes nokautavę varžovus tritaškiais – atitinkamai 13/24 (54 proc.) ir 4/13 (31 proc.) bei dvitaškiais – 13/27 (48 proc.) ir 15/44 (34 proc.), per antrąsias Lietuvos čempionai buvo neatpažįstami – atitinkamai 5/19 (26 proc.) ir 8/17 (47 proc.) bei 17/35 (49 proc.) ir 29/44 (66 proc.).

Penktadienio "Žalgirio" lyderis Kšištofas Lavrinovičius (19 taškų, 6 atkovoti kamuoliai) šeštadienį prametė visus penkis dvitaškius, pataikė vieną baudą iš dviejų ir tepelnė vos tašką.

"Jie žaidė gerokai agresyviau. Negalėjome laisvai nubėgti nė vieno metro. Galbūt tai mus išmušė iš vėžių", – mintimis apie antrąją dvikovą dalijosi Mindaugas Kuzminskas.

"Mes pagerinome gynybą ir sustabdėme Kšištofą Lavrinovičių, Mindaugą Kuzminską, Oliverį Lafayette'ą. Tai lėmė pergalę. Be to, geriau puolėme – tiksliau mėtėme tritaškius, sėkmingiau užbaigėme derinius "dviese prieš du", – teigė "Lokomotiv-Kuban" vairininkas J.Pašutinas.

"Leidome varžovams žaisti jų stiliumi. Krasnodariečiai rungtyniavo energingiau nei mes. Mūsų gynyba buvo vangi, skylėta", – pripažino J.Plaza.

Šiandien "Žalgiris" ir "Lokomotiv-Kuban" susitiks Krasnodare. Serijos iki trijų pergalių 4-asis mačas vyks rytoj taip pat šiame Rusijos mieste.

Jeigu prireiks penktosios – paskutinės – dvikovos, ji numatyta gegužės 30-ąją "Žalgirio" arenoje.

Kitame pusfinalyje Rimo Kurtinaičio treniruojama Maskvos srities "Chimki" komanda 83:80 (20:13, 21:17, 22:28, 20:22) įveikė Maskvos CSKA.

Statistika

"Žalgiris"–"Lokomotiv-Kuban" 80:63 (25:18, 19:13, 17:14, 19:8). "Žalgirio" arena, 9 148 žiūrovai. Rezultatyviausieji žaidėjai: K.Lavrinovičius 19 taškų (3/4 tritaškių), M.Kuzminskas 15, D.Lavrinovičius 8, O.Lafayette'as 7 (5 rezultatyvūs perdavimai)/M.Kalnietis 12, R.Hendrixas 10.

"Žalgiris"–"Lokomotiv-Kuban" 63:85 (16:21, 18:17, 14:24, 15:23). "Žalgirio" arena, 10 121 žiūrovas. D.Lavrinovičius 12 (6 atkovoti kamuoliai, 3 klaidos), A.Juškevičius 11, O.Lafayette'as 9 (2/8 tritaškių, 6 rezultatyvūs perdavimai)/D.Brownas 23 (11/13 dvitaškių, 7 atkovoti kamuoliai, 6 rezultatyvūs perdavimai), V.Lichodėjus 17, R.Hendrixas 12 (6 atkovoti kamuoliai), N.Calathesas 10 (8 rezultatyvūs perdavimai).