Tik po kartą per šalies istoriją į pasaulio čempionatą (10 vieta – 1997 m.) ir Europos pirmenybes (9 vieta – 1998) patekusi Lietuvos rinktinė svajojo apie sugrįžimą į elitą.

2020 metais Europos rankinio čempionate, kuris vyks trijose šalyse - Austrijoje, Švedijoje ir Norvegijoje, pirmą kartą žais net 24 komandos.

Tačiau Lietuvos tarp jų nebus.

Lietuviai surinko tris taškus grupėje, iš kurios į Europos čempionatą keliaus tituluota Prancūzija (10 taškų) ir reta žemyno pirmenybių dalyvė Portugalija (9 taškai).

Ketvirta finišavo Rumunija, surinkusi 2 taškus.

Keturios geriausios trečiąsias vietas užėmusios komandos iš atrankos grupių irgi iškops į Europos pirmenybes, bet lietuviai tarp trečią poziciją užėmusių ekipų pagal taškus (3) lieka paskutiniai aštunti.

Mūsų šalies rankininkai anksčiau išvarstė per daug brangių taškų.

Pralaimėjimas Portugalijai namie (23:24) ir Rumunijai (23:28) išvykoje buvo skaudūs ir lemtingi.

Būtent po nesėkmės Portugalijai namuose vienu įvarčiu (23:24) iš rinktinės trenerio pareigų pasitraukė Artūras Juškėnas, užleidęs postą Mindaugui Andriuškai, kuris ir baigė atrankos etapą.