Dukart iš eilės Eurolygą laimėjęs Vassilis Spanoulis savo karjeroje bandė įsitvirtinti NBA lygoje, tačiau nesėkmingai.

Jis 2006–2007 metais rungtyniavo Hiustono „Rockets“ klube, kuriame daugiausiai atliko statisto vaidmenį. Krepšininkas pripažino, jog apie jį nieko nežinojo tuometinis komandos treneris Jeffas Van Gundy.

„Aš atsidūriau netinkamu laiku ir netinkamoje vietoje. Gaila, jog nesikalbėjau su treneriu Van Gundy prieš sudarant sutartį. Turėjau pokalbį tik su komandos vadovu, kuris tikrai buvo manimi susidomėjęs.

Pirmas dalykas, kurį aš išgirdau atvykęs, buvo tai, kad esu naujokas ir nežaisiu. Aš nebuvau trenerio planuose. McGrady buvo lyderis, joje taip pat žaidė Alstonas ir treneris netikėjo, jog esu vertas minučių. Jis apskritai manęs nežinojo kaip krepšininko. Van Gundy neturėjo supratimo apie Europos krepšinį ir jos žaidėjus“, – pasakojo V.Spanoulis.

Vėliau graiką San Antonijaus „Spurs“ gretose norėjo matyti Greggas Popovičius, tačiau krepšininkas jau buvo priėmęs sprendimą sugrįžti į Europą.

„Buvome susitikę su Tony Parkeriu Prancūzijoje. Mes vienas kitą gerai žinome nuo pat jaunimo čempionatų. Jis mane sakė, jog būtų gerai, kad kartu žaistume „Spurs“ klube. Treneris Popovičius man skambino ir buvo manimi susidomėjęs, tačiau aš nebuvau nusiteikęs galvoti apie žaidimą NBA. Mano vidinis balsas liepė man sugrįžti į Europą“, – pasakojo 30 metų 193 cm ūgio atletas.

Pirėjo „Olympiacos“ lyderis po šio sezono taps laisvasis agentas ir neatmeta galimybės vėl bandyti laimę NBA.