Į turnyrą, kuris vyks vieną savaitę ir kur kiekvienos rungtynės bus lemiamos, pažvelgė krepšinio ekspertas Rūtenis Paulauskas.

Anot jo, Klaipėdos „Neptūnas“ neturėtų nurašyti Alytaus „Dzūkijos“, nors aistruoliai džiūgavo, kai klaipėdiečių varžove burtų ceremonijoje buvo ištraukta dzūkų komanda.

„Neskubėčiau Alytaus nuvertinti, nes žinau, kad jie žada stiprintis, – pabrėžė R. Paulauskas. – Ir kartais Alytaus komanda gali sužaisti ne visai prognozuojamai, ne taip, kaip kartais atrodo pagal sporto ir logikos dėsnius.“

Vilniaus „Lietuvos rytui“ teko komanda, kuri turėjo mažiausiai lyderių ketverto simpatijų – Utenos „Juventus“.

„Juventus“ yra labiausiai pastaruoju metu progresuojanti komanda, – neabejojo R. Paulauskas. – Ji gerina žaidimą kiekvieną savaitę. Vyks vienos rungtynės – visko gali būti. „Lietuvos rytas“ favoritas, bet sporte visko pasitaiko.“

Mažiausiai intrigos, R. Paulausko nuomone, kelia čempiono Kauno „Žalgirio“ ir „Šiaulių“ akistata.

„Šarūnas Jasikevičius šalia komandos turbūt neleidžia nė vienam pažiūrėti į situaciją paviršutiniškai, lengvai ir iš žaidėjų visuomet reikalauja maksimumo, – tvirtino R. Paulauskas. – Eurolygoje darbai bus padaryti, beliks tik atlikt tą darbą žaidžiant su „Šiauliais“ patenkant į finalą, o ten jau bus įdomu.“

O štai didžiausią intrigą kelia ketvirtfinalis, kuriame varžysis dvi Aukštaitijos komandos.

„Pieno žvaigždės“ turi tam tikrą finansinį potencialą, ieško žaidėjų, – sakė krepšinio ekspertas. – Nugalėjus „Lietkabelį“ išsispręstų viso sezono klausimai, būtų pamiršti pralaimėjimai namie. Patekimas į finalinį ketvertą būtų ne tik siurprizas, bet ir geras pasiekimas. Tai gali įvykti, nes „Lietkabeliui“ sunkus laikotarpis.“

Potencialūs varžovai pusfinalyje – „Neptūno“ ir „Lietuvos ryto“ klubai, kurių draugystę sugriovė Klaipėdos ekipos lyderių persikėlimas į sostinę.

„Tikėsimės, kad taip bus, tai yra įdomu, – vylėsi R. Paulauskas. – Aš suprantu ir „Lietuvos ryto“ vadovus, kurie pasinaudojo proga. „Neptūno“ fanai tai priima kaip tam tikrą skriaudą ir tai sukelia papildomą intrigą, ažiotažą. Žinant, kaip kovingai „Neptūnas“ žaidžia namie, manau, „Lietuvos rytui“ reikės sužaisti vienas geriausias sezono rungtynių, kad iškovotų pergalę ir patektų į finalą.“