Vasario 5-6 dienomis Palangoje krepšinio gerbėjų laukia neregėtas renginys. Jo metu bus iškovotas pirmasis Lietuvos krepšinio sezono trofėjus – Lietuvos krepšinio federacijos (LKF) vyrų taurė. Šis turnyras rengiamas vietoje buvusios LKF Mažosios taurės, kai LKF buvusios Didžiosios taurės – dabar Karaliaus Mindaugo taurės – turnyro organizavimą patikėjo Lietuvos krepšinio lygai.

Pirmąsyk Lietuvos krepšinio istorijoje Palangos sporto centro arenoje susikaus dvi Nacionalinės (NKL) ir dvi Regionų krepšinio lygos (RKL) komandos – Mažeikių „Mažeikiai“ su Tauragės „Taurage“ ir Marijampolės „Sūduva-Mantinga“ su Klaipėdos LCC tarptautiniu universitetu.

Nors LKF vyrų taurės turnyro pusfinaliuose susitiks skirtingo pajėgumo lygų atstovai, žinomas krepšinio specialistas Arvydas Gronskis teigia, jog galima tikėtis intrigos.

„Kadangi pusfinalių nugalėtojai paaiškėja po vienerių rungtynių, finalą sudaro taip pat vienas mačas, gali būti intriga. Jei būtų serija, Regionų lygos komandos neturėtų jokių šansų prieš NKL ekipas. Kita vertus, Telšiai parodė, kad atėję iš RKL sugeba lygiai žaisti su NKL senbuviais“, – sakė vilnietis, šį sezoną vadovavęs LKL rungtyniaujančiam Vilniaus „Lietuvos rytui”.

Dabar A. Gronskis yra vyriausiasis NKL rungtyniaujančios Vilniaus „Perlo-MRU“ ekipos treneris ir puikiai pažįsta dvi ekipas, kurios, jo nuomone, turėtų susikauti finale.

Nepaisant to, kad pastaruoju metu „Mažeikiai“ patyrė skaudų pralaimėjimą Marijampolėje, treneris teigia, kad mažeikiškiai turi pranašumą prieš varžovus.

„Dauguma tų žaidėjų dar pernai rungtyniavo Lietuvos krepšinio lygoje. Lyginant su kitomis Nacionalinės lygos komandomis jie yra labiau subrendę, jiems patinka žaisti fizine jėga pagrįstą krepšinį“, – sakė A.Gronskis.

Pasak šio krepšinio specialisto, bene pavojingiausias „Mažeikių“ ginklas – puolėjas Arvydas Gydra, NKL pirmenybėse pelnantis po 11 taškų per rungtynes.

„Vidutiniškai jis meta po penkis tritaškius per rungtynes ir turi taiklią ranką. Tad varžovams teks labai spręsti jo problemą“, – sakė A.Gronskis.

Iš kitų Mažeikių krepšininkų jis atskirai paminėjo daug patirties – ir LKL, ir legionieriaus – turintį Darių Pakamanį (11 taškų per rungtynes). Šis krepšininkas yra rungtyniavęs „Lietuvos ryte“, „Šiauliuose“, Utenos „Juventus“, Ispanijos ir Vokietijos klubuose.

Rezultatyviausias „Mažeikių“ krepšininkas – Šarūnas Vingelis, pelnantis vidutiniškai po 14,6 taško per rungtynes.

Tiesa, krepšinio specialistai pastebi ir dar vieną savotišką „Mažeikių“ – komandos gerbėjus, kurių daug tikimasi ir Palangoje.

„Tiesa, šiuo momentu geresnį krepšinį demonstruoja Marijampolės „Sūduva-Mantinga“. Tad, jei šios ekipos susidurs finale, bus labai įdomu“, – sakė A.Gronskis.

Pasak jo, pagrindinis komandos ramstis yra Aurimas Kieža – puolėjas, rungtyniavęs JAV, Italijoje, Ukrainoje, Kipre, Kosove ir Lietuvoje. „Aurimas – labai universalus. Gali ir tritaškį pataikyti, ir iš po krepšio taškus pelnyti“, – apibūdino krepšininką treneris.

Kitas labai svarbus Marijampolei yra įžaidėjas – Dovis Bičkauskas. „Jei Mažeikiams pavyks jį atkirsti, „Sūduva” turės problemų. Tiesa, Marijampolė dar turi gerą snaiperį Donatą Sabeckį, pataikantį daugiau nei 40 proc. tritaškių. Savo ruožtu Gintautas Matulis, ragavęs LKL duonos, yra labai fiziškai stiprus, gali žaisti keliose pozicijose“, – sakė A.Gronskis.

Visose LKF vyrų taurės finalo ketverto komandose yra jaunų perspektyvių krepšininkų. Tačiau dar daugiau jų bus galima pamatyti Palangoje vasario 6 dieną. Tada prieš rungtynes dėl III vietos ir finalą vyks Moksleivių krepšinio lygos „Perlas” tradicinė žvaigždžių diena. Ją pasidžiaugti bus galima nemokamai.

Net keturias valandas vyksiančiame Žvaigždžių dienos renginyje žiūrovai galės išvysti geriausių šalies jaunųjų krepšininkų kovas. Vienu metu ant Palangos universalios arenos parketo žengs perspektyviausi vaikai (2002 metais gimę ir jaunesni), jaunučiai (2000-2001 m. gimimo) ir jauniai (1998 -1999 m. gimimo). Aikštelėje petys petin stos geriausi savo amžiaus vaikinai ir lygių neturinčios merginos.