Septintosiose finalo serijos rungtynėse Mariaus Kiltinavičiaus auklėtiniai namie 86:71 (20:19, 17:14, 30:18, 20:19) nugalėjo Klaipėdos „Naftą-Uni-Akvaservis“ ir laimėjo finalo seriją 4-3.

Užtikrintai tapę reguliariojo sezono nugalėtojais, marijampoliečiai finale sutiko rimtesnį pasipriešinimą nei galėjo tikėtis. Pralaimėję pirmąsias dvejas serijos rungtynes, po to jie iškovojo tris pergales iš eilės, tačiau „Naftos-Uni-Akvaservis“ laimėjimas šeštajame mače Klaipėdoje išplėšė lemiamą akistatą.

Septintojoje dvikovoje „Sūduva-Mantinga“ dėl kelio traumos neteko kapitono Gintauto Matulio ir tai buvo jau trečia tokia netektis serijoje. Po pirmųjų finalo rungtynių dėl apendicito operacijos iš rikiuotės iškrito Ernestas Ežerskis, o trečiajame mače šlaunį susižeidė kitas įžaidėjas Rytis Juknevičius.

Nepaisant visų netekčių, paskutinių finalo rungtynių trečiajame kėlinyje marijampoliečiai susikrovė pergalingą persvarą. Kėlinį jie pradėjo spurtu 17:5 ir nutolo 54:38.

Tuomet klaipėdiečiai pelnė 7 taškus be atsako ir sugrįžo į kovą, bet iki kėlinio pabaigos „Sūduva-Mantinga“ atgavo 16 taškų persvarą – 67:51.

„Nafta-Uni-Akvaservis“ nepasidavė ir, tempiama Eriko Kubiliaus, priartėjo iki 64:72. Visgi kiekvieną klaipėdiečių spurtą numalšindavo tolimi marijampoliečių metimai. „Sūduva-Mantinga“ pataikė 16 tritaškių ir jais surinko daugiau nei pusę visų savo taškų.

5 tritaškius pataikęs Evaldas Šaulys surinko 19 taškų, tris kartus iš toli įmetė Tautvydas Kliučinykas, po du kartus iš toli pasižymėjo Aurimas Kieža, Dominykas Domarkas, Antanas Udras ir Darius Griškėnas.

10 taškų be atsako antrajame kėlinyje pelnę marijampoliečiai atitrūko dar tada, kai po Dariaus Griškėno tritaškio pirmavo 32:21. Šeimininkų spurtą nutraukė tritaškį pataikęs Viktoras Chodosovskis, o marijampoliečių reikalus netrukus sukomplikavo G.Matulio trauma.

Besiverždamas link krepšio, „Sūduvos-Mantingos“ kapitonas paslydo ant parketo ir stipriai nikstelėjo kelį. Iki suolo jį palydėjo komandos draugai ir daugiau į aikštę G.Matulis nebegrįžo.

Klaipėdiečiai prieš ilgąją pertrauką sumažino atsilikimą iki 33:37, tačiau trečiajame kėlinyje šeimininkai surengė pergalingą spurtą.

„Sūduva-Mantinga“: Evaldas Šaulys ir Darius Griškėnas po 19, Antanas Udras 13.

„Nafta-Uni-Akvaservis“: Erikas Kubilius ir Viktoras Chodosovskis po 16, Mindaugas Stašys 12.