Penktadienį į prestižinį tarptautinį krepšinio turnyrą Turkijoje išvyksta Lietuvos šešiolikmečių (U16) rinktinė. Jos pagrindu sudaryta komanda vasarą dalyvaus Europos U16 čempionate. Prieš išvykdami į Samsuno mieste sausio 30—vasario 6 dienomis vyksiantį turnyrą, vaikinai susirinko į dviejų dienų stovyklą Kaune.

„Rengiamės Europos čempionatui. Surinkti, mūsų nuomone, šiuo metu pajėgiausi Lietuvos šio amžiaus jaunuoliai. Šios stovyklos pagrindinis tikslas – pasirengti turnyrui Turkijoje, kuris vyks už kelių dienų. Reikia pasikartoti tai, ko buvome išmokę anksčiau. Taip pat norime patikrinti kelis vaikus, kurie į stovyklą atvyko pirmą kartą”, – sakė komandos treneris Donatas Velička.

Šis krepšinio specialistas šiuo metu pavaduoja Lietuvos šešiolikmečių vaikinų strategą Mantą Šernių, vadovaujantį LKL rungtyniaujančiai Pasvalio „Pieno žvaigždžių” ekipai.

Pasak D.Veličkos, vienas yra gerai atrodyti Lietuvoje, o kita – išmėginti jėgas su stipriausiomis Europos komandomis.

„Šio turnyro tikslas – pasitikrinti, kokie pajėgus šiandien esame”, – sakė D.Velička.

Turnyrą Lietuva pradės A grupėje drauge su Slovėnija, Latvija, Bulgarija, Vokietija ir Turkija U16 rinktine. B grupėje rungtyniaus Serbija, Juodkalnija, Turkija U15, Ukraina, Prancūzija ir Argentina. Dauguma šių komandų dalyvaus ir Europos čempionate.

Turnyrą „International Men’s Stars” iš Juodosios jūros uosto Samsuno tiesiogiai transliuos Turkijos krepšinio federacijos televizija (www.tbftv.org).

Pernai analogiškame turnyre Konijoje lietuviai iškovojo antrąją vietą, finalą turkams pralaimėję paskutinę sekundę. Po to Lietuvos šešiolikmečiai iškovojo sidabrą ir Europos čempionate, vykusiame Kaune.

Šių metų šešiolikmečių rinktinė sudaryta daugiausia iš pirmosios LKF projekto „Talentų U15 karta” laidos. Prieš tai ši komanda užėmė antrąją vietą tarptautiniame Vladimiro Ryženkovo turnyre Minske.

Vasario 4—6 dienomis tame pačiame Samsuno mieste tarptautiniame turnyre žais ir Lietuvos šešiolikmetės merginos. Prieš tai jos stovyklaus Vilniuje.