Tradiciškai į Laisvės aikštę miesto vėliavą įnešė Metų panevėžiečiai, kuriais 2023-iaisiais išrinkti Renata Burbaitė, Kotryna Nekrošiūtė, Daria Panina ir Albinas Kėleris.

„Šiandien Panevėžys švenčia 521-ąjį gimtadienį. Per šiuos, daugiau kaip penkis šimtmečius, Panevėžys augo, keitėsi, stiprėjo ir tapo tokiu, koks yra šiandien – gyvu, šiuolaikišku, progresyviu. Miestą ir jo istoriją kuriame kiekvienas iš mūsų – savo darbais, idėjomis, bendryste. Tebūna Panevėžys toks, kaip jo žmonės – veržlus, kūrybingas, vieningas.  Šiandien mes esame Panevėžys! Linkiu visiems gražios šventės ir puikių įspūdžių. Su gimtadieniu, panevėžiečiai. Su gimtadieniu, Panevėžy!“, – visus susirinkusiuosius sveikino Panevėžio miesto meras Rytis Račkauskas.

Prie miesto Savivaldybės vykusios vėliavos kėlimo ceremoniją vainikavo Krašto apsaugos savanorių pajėgų Vyčio apygardos 5-osios rinktinės trijų šūvių salvė už Lietuvą, už Panevėžio miesto įkūrėją kunigaikštį Aleksandrą, už Panevėžį ir jo žmones. Į renginį susirinkusius gimtadienio dalyvius visų 2023 m. Metų panevėžiečių vardu pasveikino Juozo Miltinio dramos teatro aktorius A. Kėleris. 

„Šiandien Panevėžys švenčia savo gimimo dieną – ypatingą dieną mums visiems, vadinantiems šį miestą savo namais. Man tai yra gražiausias, nuostabiausias miestas. Ir tai savaime suprantama. Nes tai – mano gimtasis miestas. Mano akyse jis visą laiką augo, didėjo, keitėsi. Miesto gimtadienio proga reikia prisiminti tuos, kurie kūrė šio miesto dvasią, tai – Gabrielė Petkevičaitė-Bitė, Julius Lindė-Dobilas, Juozas Balčikonis, Juozas Zikaras, Kazimieras Paltarokas, Masiulių, Moigių šeimos, Juozas Miltinis. Tai galinga mūsų istorija. Kaip galima nesidžiaugti savo gimtuoju miestu, galima nematyti jo unikalaus grožio. Tai žaliausias Lietuvos miestas (...). Miestas yra ne pastatai, ne mūrai, mes esame miestas. Pasveikinkime vieni kitus ir eikime švęsti šventę, gražaus, nuostabaus, unikalaus miesto gimtadienį“, – sveikinimo žodį tarė 2023-iųjų Metų panevėžietis A. Kėleris.

Vėliavos kėlimo ceremoniją vedė Andrius Povilauskas, muzikinius kūrinius atliko solistė Laima Česlauskaitė,  koncertavo Panevėžio muzikinio teatro pučiamųjų orkestras „Garsas“, pasirodymą surengė šokių kolektyvas „Tavo Fortūna“.

521-ąjį gimtadienį švenčiančiam Panevėžiui sveikinimus siunčia ir kiti 2023-iųjų  Metų panevėžiečiai.

Juozo Balčikonio gimnazijos mokytoja Renata Burbaitė: „Švenčiant mūsų miesto 521-ąjį gimtadienį, noriu pasidžiaugti, kad Panevėžys yra vieta, kurioje susipina tradicijos ir naujovės, kur daug galimybių įgyvendinti savo idėjas. Čia gyvenantys žmonės, panaudodami pačias įvairiausias formas, spalvas ir turinį keičia miesto veidą. Linkiu, kad ateinantys metai miestui ir jo žmonėms atneštų naujų idėjų, galimybių jas įgyvendinti, kad visi ir toliau kurtume jaukų ir modernų Panevėžį, kuriame gera gyventi“.

Panevėžio muzikinio teatro vadovė Kotryna Nekrošiūtė: „Panevėžys man yra žavingas atradimas, nepaliaujantis stebinti, atsiveriantis vis kitomis spalvomis, nuolat kintantis, gražėjantis ir įkvepiantis. Vieta, vos per kelerius metus tapusi antraisiais namais. Tai labai geras jausmas, už kurį esu dėkinga miestui ir jo žmonėms. Čia gera dirbti, kurti, ilsėtis ir būti. Gimtadienio proga linkiu miestui toliau skleisti sparnus ir augti visose srityse, išlaikyti savo autentiškumą, puoselėti tai, kas daro jį išskirtiniu. Linkiu susikalbėjimo, pakantumo, bendradarbiavimo, palaikymo, supratimo ir pastangų, kad kiekviena čia praleista diena būtų kupina prasmingų atradimų ir širdžiai mielų akimirkų!“.

Karo pabėgėlė Daria Panina: „Su gimtadieniu, Panevėžy! Tai nuostabus miestas ir džiaugiuosi, kad atsidūriau jame. Čia gyvenantys žmonės, supanti aplinka tapo mano širdžiai artimi.  Džiaugiuosi būdama tokiame jaukiame, mielame mieste. Linkiu klestėjimo, augimo ir pokyčių kiekvieno gyventojo gerovei“.

Buvęs FK „Panevėžys“ vyriausiasis treneris Gino Lettieri: „Sveikinu Panevėžį su 521-uoju gimtadieniu! Nors dabar esu toli, širdyje visada išliks ilgesys šiam nuostabiam miestui, kuris mane priėmė ir tapo namais.  Per tuos dvejus Panevėžyje praleistus metus jaučiausi labai gerai ir dar kartą noriu padėkoti visiems miestiečiams už įvertinimą. 521-ojo gimtadienio proga miestui linkiu viso ko geriausio ateityje!“.

Miesto gyventojai ir svečiai laukiami visą savaitgalį vyksiančioje Panevėžio miesto gimtadienio šventėje, kurioje pilna įvairiausių pramogų, koncertų, performansų ir daug kitokios įdomios veiklos.