Premijos direktorių taryba pasiūlė 66 metų Vokietijos politikę apdovanojimui, apibūdindama ją kaip „stiprų Europos balsą pasaulyje“.

Tarp ankstesnių šio apdovanojimo, kurį nuo 1950 metų teikia vakarų Vokietijos Acheno miestas, laureatų yra Jungtinės Karalystės ministras pirmininkas Winstonas Churchillis, popiežius Pranciškus, Ukrainos prezidentas Volodymyras Zelenskis, Lietuvos prezidentė Dalia Grybauskaitė ir kt.

Premija pavadinta imperatoriaus Karolio Didžiojo (748-814 m.) vardu – jo imperija apėmė didelę Vakarų Europos dalį. Jis dažnai rezidavo Achene, kuris yra netoli dabartinės Vokietijos sienos su Belgija ir Nyderlandais.

U. von der Leyen nuo 2019 metų yra EK pirmininkė – pirmoji moteris, vadovaujanti Europos Sąjungos vykdomosios valdžios institucijai. Šiose pareigose jai tenka vadovauti 32 000 žmonių ir didelei daliai bloko politinės darbotvarkės. Pernai ji buvo perrinkta antrajai kadencijai.

Vokietijos centro dešiniųjų krikščionių demokratų (CDU) narė U. von der Leyen anksčiau užėmė keletą postų buvusios Vokietijos kanclerės Angelos Merkel vyriausybėje, įskaitant gynybos ministro pareigas.

Pagal išsilavinimą ji yra gydytoja. Jos tėvas – žymus CDU politikas Ernstas Albrechtas, buvęs šiaurės vakarų Vokietijos Žemutinės Saksonijos žemės premjeras.

Ji gimė ir augo Briuselyje, kur jos tėvas, prieš pradėdamas politinę karjerą Vokietijoje, ėjo aukštas pareigas besikuriančiame Europos projekte.