Skambant bazilikos varpams raudonai apsirengusių kardinolų ir Vatikano šveicarų gvardiečių lydimas karstas buvo nešamas procesijoje pro minią žmonių Šv. Petro aikštėje.

Piligrimai ir turistai fotografavosi, kai kurie plojo procesijai, einančiai iš Šv. Mortos svečių namų, kur 88-erių argentinietis pontifikas gyveno visus 12 savo pontifikato metų, o pirmadienį mirė nuo insulto.

Pranciškaus palaikai iš pradžių buvo laikomi Šv. Mortos rezidencijos koplyčioje, bet nuo trečiadienio iki šeštadienio laidotuvių jis bus pašarvotas bazilikoje.

33-ejų meksikietė Anna Montoya buvo viena iš tų, kurie atvyko anksčiau, kad pamatytų žmogų, kuris, pasak jos, jai buvo tarsi šeimos narys.

„Turėjau ateiti (...) jaučiuosi taip, tarsi būčiau jį pažinojusi, – sakė ji naujienų agentūrai AFP. – Jis buvo geras žmogus. Jis atstovavo tam, kokia turi būti Bažnyčia, ko Jėzus norėjo mus išmokyti.“

Jo paprastas medinis karstas buvo įneštas pro centrines bazilikos duris ir padėtas prie Šv. Petro Išpažinties altoriaus, kur architekto ir skulptoriaus Giano Lorenzo Bernini suprojektuotas bronzinis baldakimas kyla į garsųjį Mikelandželo kupolą.

Tikimasi, kad į laidotuves atvyks tūkstančiai piligrimų, o taip pat tokie pasaulio lyderiai kaip JAV prezidentas Donaldas Trumpas, Ukrainos prezidentas Volodymyras Zelenskis ir Britanijos princas Williamas.

Vėliau Pranciškaus karstas bus nugabentas į jo mėgstamiausią Romos Švč. Mergelės Marijos baziliką, kur bus palaidotas kape su vieninteliu užrašu: Pranciškus.

„Jo labai trūks“

Italija ruošiasi didelei laidotuvių saugumo operacijai, o savaitgalis jau ir taip bus įtemptas dėl penktadienį minimos valstybinės šventės.

Vidaus reikalų ministras Matteo Piantedosi sakė, kad pareigūnai laukia 150–170 užsienio delegacijų ir dešimčių tūkstančių žmonių.

Bazilikos viduje ir išorėje jau įrengtos užtvaros miniai suvaldyti, sustiprinta saugumo kontrolė, o dėl šilto oro darbuotojai dalijo žmonėms butelius vandens.

43-ejų mokytojas iš Romos Pasquale Apolito sakė, kad vėliau išvyksta iš miesto, bet norėjo pamatyti pontifiką, jei tik galės.

„Nesu tikras, ar galėsiu pamatyti palaikus, bet šiandien norėjau čia būti. Šį rytą pajutau kažką viduje, kas liepė man ateiti“, – teigė jis.

„Jis buvo gidas, nes mokėjo išklausyti, priimti. Jo labai trūks“, – pridūrė jis.

Italija paskelbė penkių dienų nacionalinį gedulą. 2005 metais mirus popiežiui Jonui Pauliui II Italija buvo paskelbusi trijų dienų gedulą.

Pranciškaus gimtoji Argentina paskelbė septynias dienas truksiantį valstybinį gedulą.

Kardinolų susitikimas

Po laidotuvių visų dėmesys bus nukreiptas į Pranciškaus įpėdinio, kuris taps 1,4 mlrd. pasaulio katalikų vadovu, rinkimo procesą.

Kardinolams visame pasaulyje jau išsiųsti Šventojo Sosto laiškai, kuriuose nurodoma grįžti į Romą ir išrinkti naująjį popiežių.

Konklavoje balsuoti už naująjį popiežių gali tik jaunesni nei 80 metų amžiaus kardinolai, ši turi prasidėti praėjus ne mažiau kaip 15 ir ne daugiau kaip 20 dienų nuo popiežiaus mirties.

Apie 60 kardinolų antradienį Vatikane dalyvavo pirmoje generalinėje kongregacijoje po popiežiaus Pranciškaus mirties, kad nustatytų jo laidotuvių datą.

Trečiadienio popietę planuojamas antrasis susitikimas, kuriam vadovaus kardinolas kamerlingas Kevinas Farrellas, kuriam pavestas Vatikano kasdienių reikalų tvarkymas, kol bus išrinktas Pranciškaus įpėdinis.

Pranciškus mirė praėjus mažiau nei mėnesiui po to, kai grįžo namo iš ligoninės, kur penkias savaites buvo gydomas nuo sunkaus plaučių uždegimo.

Gydytojai nurodė jam bent du mėnesius ilsėtis, tačiau Pranciškus pastarosiomis dienomis daug kartų pasirodė viešumoje, nors atrodė išsekęs.

Velykų sekmadienį, savo mirties išvakarėse, po mišių ir tradicinės kalbos jis apvažiavo Šventojo Petro aikštę papamobiliu ir pasveikino minią, pakeliui sustodamas palaiminti kūdikių.

Pranciškus mirė Velykų pirmadienį 7 val. 35 min. vietos (8 val. 35 min. Lietuvos laiku)  po insulto, komos ir širdies nepakankamumo.

Sesuo Maria Guadeloupe Hernandez Olivo iš Meksikos sakė, kad buvo „labai sunku, labai liūdna“ išgirsti žinią apie jo mirtį.

„Aš to nesitikėjau, – AFP Šv. Petro aikštėje sakė ji. – Tikiu, kad jis yra geresnėje vietoje, nebekenčia, bet jaučiu tuštumą dėl mūsų pastoriaus.“