Iš 35 krepšininkų, kurie originaliai buvo kviesti į rinktinės stovyklą, čempionate žaidžia vos 4. Ne stipriausios sudėties amerikiečiai pasaulio čempionate geriausiu atveju liks septinti – tai blogiausias jų pasirodymas tokio rango varžybose per šalies istoriją.

„Pasakysiu tik tiek, kad aš negaliu nepastebėti ir neatsiminti tų, su kuriais maniau šią vasarą eisiantis į karą, ir kurie nepasirodė, – sakė J. Colangelo. – Tikiu, kad žaidi su kortomis, kurias gauni. Mes gavome patvirtinimus iš daugybės žaidėjų ir, turėdamas tokias kortas, jaučiausi pakankamai gerai, kad surinksime pajėgią komandą. Niekas nesitikėjo, kad tiek daug žaidėjų atkris.“

Amerikiečiai pasaulio čempionato ketvirtfinalyje nusileido prancūzams, o kovoje dėl 5-8 vietų – serbams. Iki tol ankstesnis blogiausias jų pasirodymas buvo šeštoji vieta 2002 metų pasaulio čempionate.

Rinktinės treneriai tikino, kad pasaulio čempionate žaidę krepšininkai nusipelnė daugiau.

„Čia varžomės su puikia vaikinų grupe, – sakė trenerio asistentas Steve’as Kerras. – Jie labai atsidavę vienas kitam ir procesui. Kai labai tuo didžiuojiesi, nusivili dėl tokio rezultato, tačiau toks gyvenimas.“

J. Colangelo ypatingai blogai jautėsi dėl trenerio Greggo Popovichiaus, kuris buvo JAV rinktinės trenerio asistentas 2002 ir 2004 metais, kai amerikiečiai liko be aukso.

„Norėjau Popui suteikti galimybę laimėti auksą, po jo ankstesnės patirties su JAV rinktine. Tačiau šiose varžybose tam nebuvo lemta atsitikti“, – sakė J. Colangelo.

JAV federacijos vadovas sakė dabar dar aktyviau bendrausiantis su krepšininkais, jų agentais ir klubais ir lauksiantis jų žinučių dėl noro žaisti kitų metų žaidynėse. Tačiau jis dar kartą pasiuntė aiškią žinutę.

„Labai nekantrauju pamatyti, kiek žaidėjų susisieks su manimi iš anksto ir parodys norą žaisti. Tačiau noriu pasakyti vieną dalyką: kur kas svarbiau bus tai, ko mes nenorėsime, nei tai, ko mes norėsime“, – sakė J. Colangelo.