Klaipėdos "Neptūno" krepšininkams nepavyko iškovoti Lietuvos krepšinio lygos (LKL) bronzos medalių. Lemiamose bronzinėse rungtynėse “Švyturio” arenoje neptūniečiai rezultatu 69:84 patyrė pralaimėjimą prieš Utenos “Juventus” ekipą.

Klaipėdos krepšininkai seriją pralaimėjo santykiu - 2:3.

LKL mažajame finale virė nuožmios kautynės: seriją "Neptūnas" pradėjo gražia pergale Klaipėdoje - 88:75, tačiau vėliau dvejas iš eilės rungtynes po nervų karo pralaimėjo (Utenoje - 66:76 ir Klaipėdoje - 64:75). Visgi, neptūniečiai praėjusį sekmadienį Utenoje atsitiesė: ketvirtose serijos rungtynėse rezultatu 66:61 nugalėjo uteniškius ir išlygino serijos iki trijų pergalių rezultatą - 2:2.

Deja, lemiamose rungtynėse Klaipėdos krepšininkai nesusitvarkė su tvyrančia įtampa ir nervais - savo žiūrovų akivaizdoje laimėti nepavyko.

“Neptūnas” – “Juventus” – 69:84 (13:23, 15:21, 15:13, 26:27)

„Juventus“: Rashaunas Broadusas - 25 (10 rez. perd.), Arvydas Šikšnius - 20, Egidijus Dimša - 10, Edgaras Stanionis - 10, Simas Buterlevičius - 8 (11 atk. kam.).

„Neptūnas“: Donatas Zavackas - 13,  Valdas Vasylius - 12, Martynas Mažeika - 10, Mindaugas Girdžiūnas – 10, Vytautas Šarakauskas – 8 (10 atk. kam.), Mustafa Shakuras – 7, Arnas Butkevičius – 6, Deividas Gailius – 3. Į aikštę skaudančia koja žengė ir Simas Galdikas, tačiau jis per 3,13 min. taškų nepelnė. Taip pat pasižymėti nepavyko ir Justui Sinicai.

“Neptūnui” nesisekė atakuoti nuo tritaškio linijos – iš 24 bandymų tikslą pasiekė tik 5 (21 proc.).

Dainius Adomaitis („Juventus“ vyr. treneris)

„Džiaugiuosi ir didžiuojuosi savo vyrais. Jie dabar dar nelabai supranta, ką viso sezono metu darė ir padarė, supras tik praėjus kažkuriam laikui. Tie tikslai, kuriuos užsibrėžėme, kad nerėkausime, jog norime žaisti finale, bet tyliai dirbsime – pasiekti. Mūsų darbas kalba pats už save. Tie rezultatai tikrai fantastiški. LKL, BBL, LKF mes patekome tarp keturių stipriausių komandų. Tai didelis laimėjimas visam miestui ir klubui. Dabar yra ta diena, kai reikia pasidžiaugti. „Neptūnas“ yra labai gera ir pajėgi komanda. Nereikia visko suversti tam, kad jie nenorėjo laimėti trečios vietos. Išskyrus pirmąjį mačą, kurio metu padarėme daug negerų sprendimų, visi kiti susitikimai vyko pagal mūsų planą. Be sėkmės sporte irgi nebus pergalių. Kartais sėkmė būna mūsų pusėje. Esu treneris, kuris yra atviras pokalbiams su žaidėjais ir prieš treniruotę, ir po jos. Treniruočių ir mačų metu galbūt esu truputį despotas. Nei vienas iš mūsų žaidėjų neverkšleno. Arvydas žaidė su alkūnės uždegimu, Rashaunas pirmame mače susižeidė raumenį, kai kuriuose susitikimuse jis žaidė su dideliu skausmu, bet neverkšleno. Dimša irgi išsisuko koją. Nuo manęs tokie dalykai nepriklauso, jie patys veržėsi į aikštelę. Pats jaučiuosi žengęs žingsnį į priekį. Turėjau vienas idealiausių sąlygų Lietuvoje dirbti treneriu. Valdyba ir organizacijai atsižvelgdavo į visus norus. Turėjau savų reikalavimų ir visi jie buvo išpildyti. Didelis ačiū klubo vadovams. Prieš mačą su „Neptūnu“ žaidėjams buvo išmokėtos premijos, jog patekome tarp keturių stipriausių, tai krepšininkams labai svarbu.“

Kazys Maksvytis („Neptūno“ vyr. treneris)

„Sveikinu varžovus, jie nusipelnė pergalės, nes kovojo iki galo. Ši serija puikiai atspindi visą mūsų banguotą sezoną. Iki naujų metų viskas ėjo gera linkme, bet po jų prasidėjo problemos. Deja, kai atėjo lemiamos kovos nesugebėjome įgyvendinti minimalaus uždavinio, iškovoti bronzą. Daug minčių yra mano galvoje, nenoriu visos atsakomybės permesti ant žaidėjų pečių. Nesugebėjome mobilizuotis, gal ir nesėkmingai susiklostė serija. Turėjome problemų ir dėl traumų, tačiau teisintis nesinori, Utena laimėjo pelnytai. Būna tokių nemalonių dalykų karjeroje ir ši situacija viena iš tokių. Yra posakis, kad kas nenužudo, tik padaro mus stipresniais. Kartais sveika gauti į kailį, tikrai nesinori taip savęs mokyti, bet gyvenimas taip daro. Tai yra gyvenimiška pamoka, jog norint laimėti reikia kovoti iki galo. Kai kauniesi ir stengiesi, tada ir sėkmė nusišypso.“

Modestui Paulauskui – “Neptūno” padėka

Prieš rungtynes, kuriose “Švyturio” arenoje kaunasi Klaipėdos “Neptūnas” ir Utenos “Juventus”, buvo pagerbtas vienas tituluočiausių Lietuvos krepšininkų Modestas Paulauskas, šiemet švenčiantis 70 metų jubiliejų.

Olimpiniui, dukart pasaulio ir keturis kartus Europos čempionui Klaipėdos atminimo simboliką įteikė Klaipėdos meras Vytautas Grubliauskas ir “Neptūno” klubo valdybos pirmininkas Rimantas Taraškevičius.

M. Paulauską drąsiai galima vadinti viena šlovingiausių krepšinio legendų. Jis krepšinį Klaipėdoje pradėjo žaisti nuo šešerių metukų ir sparčiai kilo karjeros laiptais.
“Tai tas žmogus, kurį Klaipėda vadina sporto riteriu. Tai mūsų miesto didvyris, kuriuo Klaipėda visada tikėjo ir tikės. Modestai, Klaipėda Jus mylėjo, Jus myli ir visada Jus mylės”, - kalbą rėžė uostamiesčio meras Vytautas Grubliauskas.

“Ačiū Klaipėda, ačiū klaipėdiečiai, tegyvuoja “Neptūnas”. Ačiū”, - į šią padėką atsakė legendinis Lietuvos krepšininkas.

Eurolygoje - įspūdingos pergalės

Nepaisant visko, "Neptūnui" šį sezoną teko patirti ir džiugių akimirkų - iškovotos net keturios pergalės prestižiškiausiame Senojo žemyno krepšinio turnyre – Eurolygoje: rezultatu 94:87 nugalėti „Valencia Basket“ (Ispanija) atstovai, rezultatu 83:81 palaužti Belgrado „Crvena Zvezda Telekom“ (Serbija) krepšininkai, rezultatu 80:79 įveikta Vitorijos „Laboral Kutxa“ (Ispanija) ekipa ir rezultatu 82:72 patiesti daugkartiniai Turkijos čempionai Stambulo „Galatasaray“ krepšininkai, kurių gretose rungtyniavo Lietuvos rinktinės žaidėjas Martynas Pocius.

Taip pat „Neptūnas" buvo labai arti didžiausios šio sezono sensacijos Eurolygoje – ne daug trūko, kad būtų parklupdyta viena tituluočiausių šio turnyro komandų – Pirėjo „Olympiacos“. 1997, 2012 ir 2013 m. Eurolygos čempionai klaipėdiečius nugalėjo tik po pratęsimo rezultatu 85:81.

Eurolygoje toks klaipėdiečių žaidimas ir kovingumas pranoko daugelio  lūkesčius.Neptūniečiai tik per plauką nepateko į Eurolygos „Top 16“ etapą. Rungtynių su „Olimpiacos“ pergalė, kuri iš rankų išslydo paskutinėmis sekundėmis, galėjo "Neptūnui" garantuoti kelialapį į "Top 16" etapą.

Kaip bebūtų, reikia pagirti „Neptūno“ žaidėjus už kovingumą ir išties gražų debiutą Eurolygoje.

Priminsime, kad, 50-ąjį gimtadienį paminėjęs "Neptūnas", 2014 metais iškovojo LKL vicečempionų laurus, o 2013 metais pasipuošė bronzos medaliais.